L'amiral anglais Charles Saunders (vers 1715 - 1775) est le commandant de la flotte qui amène à Québec, en 1759, le major général Wolfe (voir Wolfe-Montcalm), commandant militaire de l'expédition anglaise. Saunders conduit ses 49 navires de guerre sur le Saint-Laurent et assure, le 27 juin, le débarquement des 8 000 soldats de Wolfe sur l'île d'Orléans. Dans la nuit du 18 au 19 juillet, une armada de transports et de petits vaisseaux de guerre réussit à passer sous les fortifications de Québec et à s'installer en amont, coupant ainsi les voies de ravitaillement entre Québec et Montréal. Enfin dans la nuit du 13 septembre, les soldats, montés à Cap-Rouge dans des barques à fond plat, se laissent dériver jusqu'à l'anse au Foulon, d'où ils escaladent la falaise, vont affronter les hommes de Montcalm et remportent la victoire des Plaines d'Abraham.

Anciens toponymes
La rue Saunders aurait été connue autrefois sous différents noms. Sur un plan de lotissement de 1874, elle apparaît sous le nom de rue Lagorce; elle ne s'étend alors que de l'actuelle avenue De Bourlamaque jusqu'à la rue Cartier. Sur un autre plan, datant de 1879, elle est devenue la rue Laforce. Elle apparaît aussi sous le nom de rue Frémont (voir Aberdeen) sur une carte de 1879 et dans un annuaire de 1906-1907 avant de devenir la rue Saunders dans un annuaire de 1910-1911.