François Dauphin de La Forest (vers 1649-1714), capitaine, exploitant et commandant, est natif de Paris. C'est en tant que simple commis qu'il aurait accompagné Cavelier de La Salle au Canada en 1675 pour administrer le fort Frontenac ou Cataracoui (Kingston, Ont.). Pendant les voyages de La Salle, La Forest assume le commandement du fort avec le titre de major. En 1685, après avoir été nommé capitaine, il rejoint Henri Tonty à Saint-Louis-des-Illinois, où le commerce des fourrures est plus rentable. En plus de commander le fort, La Forest s'occupe des achats de marchandises et de l'embauche. Il obtient quelques années plus tard la concession de Saint-Louis, mais l'entreprise s'avère très coûteuse, les profits de la traite étant grevés par les dépenses qu'entraîne la guerre aux Iroquois. En 1696, Louis XIV décide de fermer tous les postes de l'Ouest, sauf celui de Saint-Louis. Le roi y met cependant une condition : y cesser la traite, ce qui signifie l'abandon de la concession. La Forest y demeure néanmoins encore six ans, jusqu'à ce qu'il reçoive l'ordre de rentrer, en 1702. Il épouse cette année-là Charlotte-Françoise Juchereau de Saint-Denys. Le gouverneur le nomme capitaine à Plaisance (Placentia, T.-N.), mais il ne s'y rend pas et serait resté en garnison à Trois-Rivières avant d'aller servir au fort Pontchartrain (Détroit, Mich.) en 1705. Cinq ans plus tard, il obtient le commandement de Détroit. La Forest est décédé à l'Hôtel-Dieu de Québec.

Ancien toponyme
La rue De La Forest portait initialement le nom de rue La Forêt, adopté vers 1965.