Chef-lieu du département de la Loire-Atlantique, en France, Nantes doit son nom aux Celtes Namnètes qui y sont établis à l'époque gallo-romaine. La ville est par suite la résidence des rois, puis des ducs de Bretagne. L'édit de Nantes, signé le 30 avril 1598 par Henri IV, accorde la liberté de culte aux protestants et marque un tournant dans l'histoire du pays : par cet édit, en effet, la France devient le premier royaume d'Europe où le roi n'impose pas sa religion à ses sujets. L'édit de Nantes est toutefois révoqué par Louis XIV en 1685. Outre cet événement historique, la notoriété de Nantes tient à son port de mer qui, au 18e siècle, occupe le premier rang des ports français grâce au commerce avec l'Afrique occidentale et les Antilles, fondé sur la traite des Noirs. Sous la Révolution et sous l'Empire, cependant, les activités portuaires ralentissent considérablement. Nantes ne retrouvera son dynamisme que vers la fin du 19e siècle. Comme bien des villes d'importance stratégique, elle sera gravement endommagée par les bombardements alliés de 1943.

Ancien toponyme
La rue de Nantes portait initialement le nom d'avenue Nantes, adopté vers 1962.