Ville de Belgique sise sur l'Escaut, à la frontière française, Tournai fait partie de la province de Hainaut, dans la région wallonne. Elle est un temps cité romaine, puis, au 5e siècle, l'une des capitales des rois mérovingiens. Pillée par les Normands en 898, elle se redresse au 12e siècle et reste fidèle à la France jusqu'au 15e siècle. Pendant cette période, la ville s'enrichit grâce à la tapisserie de haute lisse. Cédée à Charles Quint par François Ier, elle est reprise en 1667 par Louis XIV, qui la fait fortifier; une grande partie de son architecture urbaine rappelle d'ailleurs l'apport du roi de France. Devenue autrichienne en 1748, Tournai est conquise à nouveau par les Français en 1794. Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, la ville est bombardée par les Allemands puis par les Alliés : près de 3 000 bâtiments seront détruits ou endommagés.