Ce toponyme évoque la présence de grès dans le sous-sol de la colline de Québec. Il existe en effet à quelques endroits, le long du Saint-Laurent, dans l'arrondissement de Sainte-Foy–Sillery–Cap-Rouge, des massifs de grès vert qui affleurent sous forme de gros rocs. Ces grésières commencent à être exploitées vers 1740. Chaussegros de Léry utilise cette pierre très dure pour construire une partie des fortifications de Québec. Les Anglais y ont aussi recours pour édifier la plupart de leurs ouvrages militaires. La tour Martello no 1, les fondations du Château Frontenac, la citadelle sont autant d'exemples de constructions en grès dit « de Sillery », appellation que le géoloque Logan a donnée à cette pierre en 1855. Même si les carrières sont à l'abandon depuis le milieu du 20e siècle, on peut encore voir des traces d'exploitation le long du boulevard Champlain.

Ancien toponyme
En 1995, on a donné le nom de rue de la Grésière à une partie de la rue de la Retraite.