La tulipe est une plante herbacée à bulbe, de la famille des Liliacées. On en dénombre une centaine d'espèces et des milliers d'hybrides et de cultivars à la floraison vivement colorée, souvent spectaculaire. La tulipe est originaire des pays du sud de l'Asie centrale, notamment l'Iran et la Turquie. Son nom provient d'ailleurs du turc tülbend, c'est-à-dire « plante-turban », une allusion à la forme de la corolle. Introduites en Europe au 16e siècle, les tulipes sont d'abord cultivées en Hollande où elles feront l'objet de multiples croisements. Les Pays-Bas en sont aujourd'hui le premier pays producteur. Après la Deuxième Guerre mondiale, la famille royale des Pays-Bas, qui avait trouvé refuge à Ottawa pour la durée du conflit, offrira à la ville 10 000 bulbes de tulipes en signe de reconnaissance. Depuis lors, les producteurs néerlandais y envoient chaque année 25 000 bulbes. Cette tradition a donné naissance au Festival canadien des tulipes qui se tient chaque printemps à Ottawa. La région de la capitale canadienne se pare alors des couleurs éclatantes de millions de fleurs.

Ancien toponyme
L'avenue des Tulipes portait à l'origine le nom de 5e Avenue Est. Ce nom faisait partie d'un système de dénominations numériques adopté vers 1960 par la municipalité d'Orsainville, aujourd'hui un secteur de l'arrondissement de Charlesbourg.